Si el funcionamiento de todos los elementos que forman la instalación de ACS (Agua Caliente Sanitaria) no es adecuado, podría dar lugar a la multiplicación de la legionella. Esto puede acarrear un problema muy grave para el propietario de la instalación. ¿Sabes exactamente qué es esta bacteria y cómo llega al agua de consumo?

La bacteria “legionella” es una bacteria que aparece en aguas dulces que puede llegar a colonizar sistemas como los de climatización y las instalaciones de agua caliente sanitaria. En el caso que nos ocupa en el artículo, te explicaremos realmente qué es y de dónde viene la legionella.

El origen de la legionella

La legionella pneumophila es una bacteria que existe en la naturaleza, en ambientes de agua fría, (pantanos, lagos, arroyos, etc). Esta bacteria no suele dar problemas puesto que a las temperaturas a las que se encuentra en el medio natural se reproduce muy poco.

¿Cuándo se registra el primer caso conocido de legionella?

La primera aparición de legionella data del año 1976 y, concretamente, en Philadelphia, USA.

Para este acto, invitaron a un grupo de veteranos que lucharon en la legión americana y para su estancia, se alojaron en el Bellevue-Stratford Hotel. Después de la celebración, los veteranos comenzaron a sentirse enfermos experimentando síntomas como dolor en el pecho, dificultad respiratorio o fiebre alta. 

Aparentemente, la única conexión posible que uniera a todos los veteranos a la que llegaron los expertos era haberse alojado en ese hotel. Después de todas las averiguaciones, el médico responsable pudo llegar a la conclusión de que la causa de la muerte de los 34 legionarios fue un brote de legionella que se encontraba en los sistemas de climatización del hotel en el que se hospedaban. 

Casos de legionella en España

Si hablamos de nuestro país, la de los años 80 es la peor epidemia de legionella que se recuerda. En este caso, 150 huéspedes de un hotel en Benidorm fueron los que enfermaron. ¿Cómo terminaron con el desastre? Manteniendo el agua a temperaturas altas. Más adelante indicaremos los principales modos de lucha contra esta bacteria.

Os compartimos también este artículo de Infosalus en el que comentan cifras más recientes de casos de legionella en España. 

¿Existe Legionella en el agua que nos llega a casa?

SÍ. La legionella no se erradica por completo con los tratamientos potabilizadores de agua. También es cierto que llega en tan poca proporción que es muy difícil que genere problemas de salud.

¿De dónde viene hasta llegar a las instalaciones de ACS?

Al principio de este artículo te comentábamos que, naturalmente, la bacteria nace en aguas con un ambiente frío. Pero, lo curioso de la legionella es que en su hábitat natural puede puede sobrevivir en unas condiciones físico-químicas muy variadas.

Si bien es cierto que su hábitat natural se encuentra a temperaturas bajas, es capaz de multiplicarse a temperaturas entre los 20 y los 45 grados. De hecho, la temperatura óptima para su reproducción es entre los 35 y los 37 grados.

Esta habilidad que tiene para sobrevivir a temperaturas tan diversas hace posible que también pueda llegar y sobrevivir en las instalaciones de agua caliente sanitaria.

Para no abrumarte con demasiada información, continuaremos hablando sobre la legionella en instalaciones de agua de consumo o agua caliente sanitaria.

Mientras tanto, cuéntanos, ¿te has visto ante algún problema causado por la legionella? ¿Sabías dónde se originó? Os leemos en los comentarios.